马大礼解释：“马尾巴年纪不大，也就三十来岁。不过他十来岁就在码头那边混，算是那边挺有名的一个老大。”
陈星凌好奇问：“你跟他熟稔不？能说得上话的那种？”
“那肯定能。”马大礼憨厚笑了笑，低声：“都是同一个村的，前头不见后头见，关系不算很好，但都认识。他们那一房辈分偏小，他得喊我一声‘叔’。他守规矩得很，虽然年纪比我大，遇到都会喊一声‘大礼叔’。我以前常去码头那边，虽然没跟着他干，可他遇到都会点头打招呼。”
陈星凌听罢，暗自放下心来。
“守规矩的人……那就好那就好！”
就怕婆婆摊上的是那种不守规矩，胡搞瞎搞，为了钱不择手段的那种恶毒团伙。守规矩的人，终归有乡亲乡俗约束着，不会随便乱来。
“他放高利贷啊？”顾异忍不住问：“没人去抓他吗？”
马大礼摇头：“码头那边有码头的规矩，只要不闹大，一般都不会去管，也管不了。马尾巴胆子忒大，除了正经买卖，也会弄一些小赌坊。不过，他挺有义气的，人也很仗义。他在几个码头的影响力都很不错，手下有几十个小弟跟着他干活。”
陈星凌给顾异打了打眼色，示意他不能乱说话。
“大礼，要不你带我们过去认识一下这位马尾巴——看看能不能高抬贵手先将我婆婆给放了。”
马大礼毫不犹豫答：“我带你们去肯定没问题。只是……只是这两百多的利息，恐怕没那么容易抹掉，顶多只能求求情，让他多少卖个面子少要一些。”
陈星凌苦笑：“能少一些是一些。万一没得少，那也没法子。”
顾奇温声：“大礼，那只能麻烦你了。”
马大礼豪爽道：“放心，你们的事就是我的事，我必定全力以赴。我一定想办法劝他先放了伯母，省得她老人家担心受怕，也让他多给你们一些时间筹钱。”
陈星凌利索起身，道：“行，那我们出发吧。”
“等等。”马大礼连忙拦下他们，低声：“不能这样子去……外头不知道杂货店还开着没？我得先去买几盒烟，再去找我一个族亲叔叔帮忙。”
顾奇点点头，道：“刚才路上我看到一家小杂货店还开着。你们先坐着，我马上去买几盒回来。”
马大礼提醒喊：“买梅花牌的！至少要三盒！”
顾奇答好，骑上自行车匆匆出发了。
陈星凌好奇问：“你族亲叔叔认识马尾巴吧？有些晚了，不知道现在去劳烦老人家会不会不方便？”
“不会。”马大礼解释：“海叔他辈分大，其实只比我大十来岁。他跟马尾巴打小一块儿长大，水里来泥里去，感情十分铁。找他帮忙说情，再合适不过。他在码头那边开了一家小面馆，平时都是码头工人在那边进出吃面。马尾巴那伙儿人不用干活的时候，就会赖在面馆里头打牌九。”
陈星凌听明白了，道：“所以，我们先直接找去面馆。”
“嗯。”马大礼看向顾异压低嗓音：“码头那边鱼龙混杂，势力一共有好几拨，得罪那一拨都不好。你们是北方人，来这边也不算久，多半没法了解这边的码头氛围。等一会儿我们到了，尽量多看多听少说话。”
顾异听得更不放心了，忍不住问：“咱们这样子冒冒然找过去——会不会也跟着出事？”
“不会的。”马大礼安抚道：“你可能想错了，他们并不是穷奢极恶之人，只是码头上聚集在一起干活的一群汉子。”
顾异仍十分怀疑，忐忑看向陈星凌。
“嫂子……”
陈星凌做了一个嘘声动作，低声：“阿异，上什么戏台就得唱什么戏。咱们去码头就得守码头的规矩。你别怕，也别乱说话。”
顾异一向都信赖大哥大嫂，听她这么说，即便心中有迟疑和忐忑，仍乖乖点头。