数日之前。
在接到从王城传来的消息之后, 伽尔兰并没有急着做出决定。
在晚上扎营之后, 他将凯霍斯、卡列尼、辛亚斯、塞斯、舒洛斯等绝对信得过的人一起叫到他的营帐中。
他直接将加斯达德人的这个消息告诉了众人，询问众人的意见。
憨头憨脑伽尔兰说什么就是什么的辛亚斯自然可以忽略, 这个壮实如熊的少年就坐在一旁，睁着眼，眨巴眨巴地瞅瞅伽尔兰, 又瞅瞅其他人, 一脸我在兄长大人面前很乖巧的模样。
卡列尼自然是主张直接赶往东部边境救援，但是凯霍斯却提出了异议。
“殿下，你之所以要询问我们，是因为担心加斯达德人东进只是个噱头对吗？”
看明白了伽尔兰的心思的守护骑士说，其实他自己也想到了这一点。
“其实加斯达德人想要和他国联手, 并不一定要和伊斯，还可以选择北方的盖述。”
卡列尼怔了一下。
他虽然跟着先王常年征战, 是一员猛将，但是大多都只是听从命令去进攻。他的思维刚硬直板, 并不擅长对阵的战略。所以他接到消息就直接想着要去救援，根本没去思考那有可能是敌军设下的陷阱。
他问：“你是说，他们很可能不是往东，而是往北？”
凯霍斯摇了摇头。
“说不好，虚则实之、实则虚之，不好断定他们往北去了，也许他们真的往东去了也说不定。”
扫视着众人，他沉声道, “虽然我们可以打探到他们行军的道路，但是总会迟那么一两天，等弄清楚了再去追就恐怕来不及了，所以我们必须赶在他们前面才行。”
“北境，东境，可以确定的是加斯达德人必定会二选一。但是关键在于，他们的目的到底是哪边？”
“那不如我们分成两路，两边都去救援……”
一旁的舒洛斯插嘴道。
“不行。”
塞斯开口否决。
“我们现在集中起来兵力才能堪堪盖过加斯达德人，如果分成两路，就会兵力大减，到时候不止是救援不了，说不定还会被加斯达德人各个击破。”
一副绘制着亚伦兰狄斯地图的羊皮在桌面上展开，伽尔兰站在长桌的一端，他的目光在地图上扫过。
他问：“如果你们是加斯达德的统帅，你们会选择进攻哪边？”
卡列尼皱着眉，在地图上看了半晌，然后才开口说：“如果换成我是加斯达德人的统帅，我应该会选东边，因为驻守东境的兵力比北境要少一半，而且堡垒也不如北境要塞坚固，更容易得手一些。”
凯霍斯说：“如果是我，我应该会选择去北境，因为盖述人的威胁比伊斯人更大，如果一定要和他国联手，还是应该选择更强的国家联手。而且占据北境更容易打通前往卡纳尔国的道路，从长期看更为有益。”
他思索了半晌，又摇摇头。
“不，很难选择，毕竟帮助我国的塔斯达就在北境旁边，去北境这个选择有些危险。殿下，我很难做出判断。”
塞斯一边思索一边说：“我觉得是东边，因为东境更近一些，不是说他们粮草已经快要不足了吗？换成我，当务之急是先弄到粮草。”
他犹豫了一下，又忍不住开口。
“但是凯霍斯阁下说得似乎也有道理，那加斯达德人往东去说不定只是在迷惑我们，这……”
舒洛斯：“呃……我只是个吟游诗人，军事方面我不太懂，就不发表言论了。”
“太麻烦了懒得想。”辛亚斯理直气壮地说：“反正我听兄长大人的。”
营帐里安静了许久，所有人的目光都集中在伽尔兰的身上。
没有人再开口说话。
这个判断不好下，若是猜错，亚伦兰狄斯必定会有一方边境被攻陷。
加斯达德人还没被赶走，就又有新的侵略者攻打进来。一不小心就是满盘皆输，好不容易守住了王城的亚伦兰狄斯就会再次陷入危机之中。
这个责任太重。
没有人敢轻易去承担。
而此时此刻，在这里有权利有资格做出决断的，只有一个人。
王太子伽尔兰。
半晌寂静之后，一直注视着地图的伽尔兰抬起头。
昏黄的灯火照亮了他白皙的颊，映入他明亮的金眸深处。
他显然已经下定了决心。
“我决定，大军全速赶往北境要塞。”
…………
王太子的决定虽然引得众人私下议论纷纷，但是大军依然丝毫不敢耽误地向北境要塞行军。
为了赶在加斯达德大军之前抵达，伽尔兰决定让老将卡列尼带领大军压阵后行，而自己带着凯霍斯以及凯霍斯重建的第一军团作为先锋军先一步赶往北境。
当然，还得加上一个死活不肯离伽尔兰半步的辛亚斯弟弟。
而后，他们也成功地提前一天的时间，在加斯达德大军到来之前赶到了北境。
作为先锋军的数万大军在空旷的高原平地上铺开，截断了加斯达德人前往北地要塞的道路。
春天已经到来，北地高原的雪早已融化得干干净净，就连远方的高山披着的白色外衣也大多褪去，山中流淌的河流比冬季充沛了许多。
嫩绿的草叶纷纷从褐色的土地和碎石中钻了出来，点缀着此刻仍然显得有点荒芜的大地。
明亮的太阳升起，然后又逐渐西沉。
夕阳余晖还在地面上时，那遥远的地平线上，一只庞大的军队浩浩荡荡地出现在火红的天空之下。
无数的人马，密密麻麻的，宛如乌云压顶，向已经驻扎在高原平地上一日的亚伦兰狄斯大军逼来。
黑鹰安努在天空中发出一声响亮的鸣叫声，在敌军的上空盘旋一圈，然后俯冲而下。
它在空中掠过一道漆黑的弧线，轻轻地落在伽尔兰抬起的手腕上。
少年抬眼，目光越过中间的空地，落在那如潮水一般从地平线上涌出的加斯达德大军上。
加斯达德人已经停止了前进。
伽尔兰看见有一人骑马立于大军的最前方。
距离太遥远，他看不清那人的模样，只能隐约看见那人被夕阳火光笼罩着的银发。
他看不见那人的脸。
可是他感觉得到，在他注视着那人的同时，那人也在看着他。
他们相隔着遥远的距离对视着。
加斯达德的王子，提尔。
入侵者加斯达德人的统帅。
未来会毁灭亚伦兰狄斯的人。
以及……亲手杀害了卡莫斯王兄的人！
伽尔兰攥着骏马缰绳的右手用力攥紧，手背已勒出青筋的痕迹，指关节处更是勒紧到几近泛白的地步。
这一刻，他的脑子一片空白。
身体的血液在刹那间就沸腾起来，仿佛有火焰在身体深处焚烧着，几乎要烧尽他的理智。
杀了他！
复仇！
亲手杀了那个人！
有一个无形的声音在他身体中嘶吼着、呐喊着，催促着他在此刻不管不顾地纵马冲过去——
被伽尔兰周身那仿佛能焚尽一切的无形的火焰所感染，站在伽尔兰身侧的雄狮突如其来发出一声怒吼。
感觉到了伽尔兰的悲痛和怒火，涅伽像是在代替伽尔兰，冲着对面的敌人发出了这一声近乎撼动大地的咆哮。
这一声狮吼回荡在天地之间。
被身边那一声怒吼惊醒，少年差点被火焰焚烧殆尽的金眸恢复了几分清明。
虽然怒火仍在，但是显然已经冷静了下来。
他深吸一口气，将身体深处那种沸腾到几乎疼痛的热度压下去。
他右手攥紧缰绳，用指甲刺入掌心的疼痛告诫自己不能轻举妄动。
现在的他，身上背负着太多的东西。
两支大军就这样远远地对峙着，谁也没有先动。
一直到夕阳完全没入地平线之下，大地陷入黑暗。
无论是伽尔兰还是提尔，都没有轻举妄动，而是选择了就地扎营。
当天夜里，两支庞大的营地远远地对峙着，各自选了一个山丘的高地扎营。
无数的篝火燃了起来，那明晃晃的火光映着天空，将夜空中原本明亮的星光都映得黯淡了几分。
……
“王子，已经仔细查探过了，除了对面的大军之外，附近没有其他军队的踪迹。”
深夜，提尔向四面八方放出去的侦察骑兵已经尽数返回，向提尔如此禀报道。
他们没有在周围查探到其他的军队。
“根据探听到的消息，那位伽尔兰王子召集到的军队足足十几万，就兵力而言已经胜过我们。”一位加斯达德的将领说，“但是对面军队的兵力最多不会超过五万之数。”
“其他的军队有没有可能埋伏在不远处？”
“但是已经仔细查探过了，附近没有其他军队的踪迹。”
“不，他们兵力比我们少这么多，也没有任何地利的优势，亚伦兰狄斯人既然敢就这么挡在我军之前，肯定是有什么诡计，最好不要轻举妄动，弄清楚了再……”
“挡在我们面前的应该只是亚伦兰狄斯人的先锋军。”
提尔突然开口打断了下属的议论声，神色冷然，那张俊美的脸如冰雕一般。
“他们其他的军队恐怕还在赶来的路途上。”
“先锋军？可是……他们的王太子不是在吗？”