前方行路的那二人，正是严求爵与他新雇的家人夏度仁。
新买的北街旧店屋修葺完工，严求爵就忙着措筹本钱作进货开张的准备。这一日，他将严家村里的房屋田地都变卖了，又向邻里亲朋筹借凑起一千两银子，主仆二人各背五百两回峤阳镇。这时天色已晚，二人正行得急，冷不防听到背后有人喊话，不觉就站住回头看。三个扮成卖货客的喽罗身手敏捷，立即一前一后将他二人夹在当中，领头的郝歪刀上前抱拳与他俩搭话说：
“二位掌柜请借一步说话。小可三人有一批现货要找个买家，请教二位掌柜，是否有意成交？”
严求爵见三个陌生人这副阵势，感觉来者不善，心里急速的转了几个弯有了主意，装着一团和气的样子，以问代答的说：
“幸会幸会。请问三位何人，为何手上有货，不去前面峤阳镇上的商家交易，却要黑夜里在这荒郊野外找人出手？”
三个喽罗这才知道前方黑压压的屋群是峤阳镇，但是都不回答自己三人是哪里来的。郝歪刀拣了严求爵后边的问题回答说：
“这正是我三人的苦处。只因为这批货原本是峤阳镇上一个商家预先定好，我等因此专程送过来。谁知我等如约送到时，那商家却变了卦，价值五万两银子的货，他只肯付二万两。我三人一怒之下便将货拉回来，宁可一万两卖了，也不卖与他二万两。”
严求爵听出对方在说假话，天底下哪有情愿将价值五万两的货卖一万两的生意人？但是转念一想，此事或许可信。年前定下到峤阳镇买店屋的主意时，曾请一个风鉴先生卜吉凶，他说我今年一定会交大运发大财，或许正应在这时这事上也有可能。想到这里，严求爵故作推托地说：
“多谢三位掌柜美意。小可虽然愚蠢，却也知道三位所说全是一片好心。但是俗话说得好，黄金斗般大，没有力气抱不动。不瞒三位说，小可至今年纪将近半百，还没有见过千两以上的银子，更不用说是万两。请三位掌柜趁着天色初暗，街上店家还没有全部关门，赶紧去另找买主，别耽误了今天最后的交易机会。”
严求爵说过这话，装出准备拔脚离开的姿势。
郝歪刀等三人早已乘着说话之际，假装亲热地在严求爵主仆身上和包裹上拍拍打打，探出他二人包裹里装的确是银子，虽然不多，但是加在一起，少说也该有上千两，因此便容不得他二人离开。郝歪刀说：
“掌柜的谦虚。你还没有看到我等运来的是什么现货，也没有听到我们说的实价。不要性急，先去那边看看货色再作商议。”
三个喽罗边说，边动手推他主仆二人往马车方向走。
严求爵觉着对方这句话没错，其中还留着很大的讨价还价的余地，因此半推半就地边走边问道：
“掌柜的说的在理。请问掌柜的，车上装的是什么现货，是否适合敝地销售？”
郝歪刀说：“货色保管一定抢手，掌柜的大可不必担心……”他的话还没有说完，旁边骆别头抢着说：“五百包生丝，掌柜的你算算值不值五万两银子？如此便宜的货，你打十八盏灯笼也找不着。”
听到是“五百包生丝”，严求爵不禁既喜且惊。
严求爵喜的是自己费尽全力措筹了一千两银子，目的就是要去万缫州进生丝，没有想到刚把银子拼凑起来，就有生丝送到面前，而且数量这么大。听对方的话，是急着想要出手的口气，接下去有可能还会松更大的价。同时让严求爵吃惊的是，“五百包生丝”与周承庥曾说过“三月里有五百包生丝要运到”的话不谋而合，对方又说本来是峤阳镇上一个商家订购的，而现时的时间又是在三月里……严求爵因而有意试探说：
“生丝也有好坏之分，不知掌柜的这批生丝产自何处，品质如何？”
三个喽罗听严求爵问到点子上，便不耐烦起来。葛山驼没好气的说：