第一节有朋自远方来
那日一早，周蕊琼去花园练功，一直不见周蕊珠的影子，以为妹妹今日偷懒，并没有放在心上。早饭时又不见周蕊珠来用餐，一家人都担心她又犯了那个心病准备找梅菲询问时，这才发现梅菲与周蕊珠两人都不见了。郭氏心里焦急，命人赶快打开周蕊珠的闺房门，直到看见周蕊珠留在梳妆台上说自己去找师父的信，一家人的心总算放下。但是，一家人都知道真慧长老这一次的去向不明，因此又担心周蕊珠不知什么时候能找到师父，更担心她回家的时间会因此变得遥遥无期。一日全家又在说周蕊珠会在什么时候能回来，却见看守庄门的庄丁来报：峤西邱尚桧员外来访，现在庄门口厢房等候。
周承庥顿时大喜，忙将邱尚请进客厅分宾主坐下，拱手说道：“今早院里喜鹊叫得欢，果然是有故人来到。尚桧兄，你我相别有年，弟虽然时有思念，却因琐事，未至府上拜访。今年元宵夜幸会令郎雍光世兄，得知兄台诸事顺利身体康泰，甚感欣慰。”
邱尚桧说：“承庥兄记挂，实令小弟赮颜。若不是兄台问及犬子，小弟几已忘记兄台高谊，惭愧，惭愧。”
周承庥说：“兄台多谦。你我当年一见如故，小弟岂敢当兄台惭愧之言。当年初会时，你我都是壮年，而今再会，虽然未至衰老，亦都是年近半百，多说人生如白驹过隙，真的是一点不假。”
邱尚桧说：“正是兄台高谊，使弟记起往事，因此特来一会，还有事要请教”，接着语气一转说：
“请问承庥兄，听说峤阳北街有两间店屋要官卖，承庥兄可知道事情的真假？”
周承庥知道邱尚桧说的，就是原来求爵生丝铺的店屋，因而回答说：“这消息是真的。请问尚桧兄，你打听这事，是不是有意到峤阳镇来经营置产业？”
邱尚桧说：“弟正有此意。不瞒承庥兄说，弟家三个犬子，前面两个都已经掌管了一份产业，剩下老三雍光还闲着无业，平日里只在我身边及他的两个哥哥那里做些杂务。弟思量雍光年已十八岁，正当历练时期，因此想到峤阳镇上开家钱庄，交由雍光来经营。”
周承庥说：“尚桧兄燕翼贻谋，令人钦佩。”
邱尚桧说：“承庥兄过奖。请教承庥兄，弟到峤阳街上看过，只见百业百店均是兴旺，唯独没有见到钱庄，因此心里有些不解。峤阳镇如此大的市面，坐贾行商不计其数，每日里进出的货物若堆到一起足可以成一座小山，为何就没有人来开钱庄？”
周承庥说：“早先也有过一家峤阳钱庄，据说开了三四十年都未见兴旺，后来不知何故就歇业了。都说光阴似箭，算来那钱庄歇业至今，竟已过去三十多年。尚桧兄，弟有一句话，不知当讲不当讲？”
邱尚桧说：“承庥兄何须多虑。你我兄弟相交，有什么话不能直说。承庥兄说来，弟一定洗耳恭听。”
周承庥说：“不是弟多虑，真的是这话虽小，却有些难说。若是冒失直说，怕犯了商家忌讳，如果不说，又怕尚桧兄日后知情，怨弟有意隐瞒。”
邱尚桧说：“承庥兄用心良苦的高谊，弟感激之至。不管是什么话，请承庥兄只管直言，弟一定铭记。”
周承庥说：“如此弟就直说了。尚桧兄刚才所说将要被官卖的北街两间店屋，就是早时峤阳钱庄的原址。峤阳钱庄歇业之后二十几年来，那房子已被转来转去经过了好几家人的手。不知何故，接手了那两间店屋的人家，多则三五年，少则数个月，就又转手于他人。今年初，那两间屋被转到弟祖基地隔溪的严家村严求爵手里开了家求爵生丝铺，才开了几日，就因为买赃销赃被官府查封，所以才有今日的官卖之事。”
邱尚桧说：“多谢兄台指明。如此说来，那两间店屋一定有些未知的凶险，弟明日请个堪舆先生来相一相，再来兄台处商议。”
邱尚桧请来的堪舆先生马半仙，看过那两间店屋及其周围街屋之后说：
“俗师误人不浅。不过，也是此福地在等待邱员外你这个福人。”
邱尚桧听了之后有些摸不及头脑，而马半仙却又不接着往下说。邱尚桧因而就问道：“请教马半仙，这话是何意思？”
马半仙看了一下周边的人，声对邱尚桧说：“邱员外有所不知。那店屋所在处，是可遇不可求的元宝地，最宜开铺经营。只是此前的堪舆家不识，定错了用神位，致使生气方受损不能生财，聚气方泄漏不能藏气反而伤财，因此自建成以来六七十年间，凡是接手过此屋的人全都难逃破产的厄运。邱员外只管去官里买下此屋，待小可为员外选几个吉日良辰，先破解此前留下的邪秽之气，再按青乌书之法改一改房子的门面结构，便可重新生起聚财藏宝的祥和之气。但这两间屋只是个元宝心，元宝的两翼，是左右的两间店屋。员外如能将左右两间一并买过来，改造成完整的元宝地格局，那更是锦上添花的吉事。”
邱尚桧也正想着两间店屋的格局太小，听马半仙言词凿凿地将此前几任房主人的遭遇说得明明白白，与周承庥昨日所说完全相同，因此对他说的话深信不疑，就有了将两边两间店屋同时买下的意思。谁知马半仙说过这些，停了停，再次放低声音说：“不瞒邱员外，此地其实还隐着一个更大的玄机。这屋后方的一片园地，与这四间街屋正好形成玉盘托金宝的大格局。员外若能一并买下连成一气，管保员外从此日进斗金万代发达。”
邱尚桧已经信服马半仙，更喜欢他所说“日进斗金”的话。他买下官卖的二间店屋之后，又请周承庥帮忙斡旋，将左右两间店屋以及屋后的园地一并买下，即按马半仙选定的吉日和办法，将四间店屋连在一起按照钱庄的格局进行整体改造，又将屋后园地砌上围墙，使街屋与园地连结为一个整体，形成马半仙所说的玉盘托金宝的招财福地。
改造店屋开工的第一天，周承庥邱尚桧两人说了一些与店屋改造有关的话，邱尚桧转了口气说：
“蒙承庥兄鼎力相助，弟之事得以一路顺风。兄台高谊，弟感激铭心。弟昨夜突然想起，十多年前兄台降临寒舍时，曾与弟有过儿女姻亲的戏言。因思犬子雍光至今亲事未定，而听得令嫒蕊珠也尚在待字闺中，因此弟斗胆高攀，愿与兄台共践前诺，永结秦晋之好。”
经邱尚桧一说，也周承庥也起了当年的事。那时自己去峤西庄会见邱尚桧时，两人一见如故，话语投机，末后各自说起自家子女的年龄，周承庥说小女儿蕊珠二岁，邱尚桧说小儿子雍光四岁，周承庥便说：“尚桧兄若不嫌弃，弟愿将小女许与令郎。”邱尚桧当即笑容满面地说：“承庥兄美意，正是尚桧心里所求。”
岂不料两人此后就没有再见面，因而都把这事忘记了。此时的周承庥正在为小女儿的亲事烦恼，听邱尚桧提起这话，顿时心里一亮：原来珠儿的姻缘应在邱家，自己早已把她许了，怪不得严家那里的事会如此犯难。他因此含笑回答说：
“尚桧兄见谅，弟一向善忘，几乎吃下当年的诺言。承蒙尚桧兄高谊不嫌弃，弟又焉敢叛盟。”
两人一拍即合，当下就把儿女的终身大事说定，同时又说定邱雍光和周蕊珠订婚的事，放在邱家钱庄开业这天一起办。
周承庥把这事和郭氏及几个子女说了，一家人自然欢欢喜喜，但又都为周蕊珠能不能在订婚期时回来悬着心。