几十个人齐崭崭拦在魏子隐和老汉跟前，就是张二也不由心中抖了抖。他有几分下不来台，色厉内荏地吼着：“干嘛呢，你们要造反不成？”
闹腾间，周哥走了过来。他意味不明地看了张二一眼，随即摆出和颜悦色的脸，“好了好了，都散了干活去，没事聚一块干嘛呢？”
衙役虽说在正经官家人眼中下不得台，但对于百姓来说还是“高不可攀”的，西河村人也有几分胆战心惊。如今有人主动给了台阶，他们也就顺势散开重新干起活来。
早在遥遥望见有衙役挥鞭打人时，坐在轿子中的张映安就揪心地探出头去。后来看见老汉没被打，他才松了口气，旋即怒气冲冲地对穆惜文说：“那衙役怎么这样！那老汉年纪都这般大了，竟然还要打他！”
穆惜文冷哼一声，“那些衙役就只会狗仗人势罢了。”说着，马车渐渐驶近堤坝边。
一行十几人靠拢，这些衙役都是些最会察言观色的人，见了马车也知道来人不是他们惹得起的，因此没有一个人上前驱赶。
此时已经临近下午四点，张映安早饿了，便吩咐手下拿了备好的糕点水果出来吃。那边，役夫们也开始吃饭了。
一开始张映安还好奇役夫吃的啥，待真的看清后，他一贯和气的脸一下就垮了下去。
“他们干这么久这么重的活，就吃这个？”
对方的役夫们终于放下了手中的工具，伸直背时都不禁吐出一句轻快的叹息来。
他们有序地排好队，从衙役手中接过小食——一块硬得能当凶器的高粱馒头，一碗稀得能当镜子的稀饭。
这些当然是吃不饱的，别说服役，就是农闲时在家中，也只有垂髫小儿才会可怜兮兮地吃这么点东西。因此他们早有准备，早在知道要服役前一个月就开始备下方便携带、储存的干粮和咸菜。
穆惜文看了眼魏子隐，幸好昨天给他带了白面馒头，不然将未来首辅饿死在这儿她岂不是要以死谢罪了。
魏子隐刚拿出白面馒头，便引来周围人的一阵眼热。
因着之前同仇敌忾的事，西河村人都觉得魏子隐面冷心热。别看他往日里总是独来独往和大伙都不亲近，但其实也是一个热心肠的小伙子。
因此此时有人大胆地打趣起他来：“魏小兄弟，这是阿文给你送来的吧。哟，看不出来阿文这么心疼未婚夫的，白面馒头都舍得做。不像我家那口子，拿这干巴巴的高粱馒头应付我。”
其他人哄笑起来，有人推搡那男子一把，“去去去，你不看看你什么脸皮，人家魏兄弟啥脸皮，人还是读书人呢，阿文肯定心疼咯。”
“哈哈哈——”大家伙都笑了起来。因为他们看见魏子隐虽然仍是冷着一张脸，但那染红的耳垂却显露了他并不冷漠的内心。
之前那个老汉可怜巴巴地耷拉着头缩在一边，吃完衙役发的食物后就呆呆地坐着。魏子隐想了想，默不作声地递了个馒头过去。
穆惜文并不知道另一边的调侃，她正努力和张映安科普着：“对啊，唉，这么点东西连狗都吃不饱，这衙役们却想叫一群干体力活的役夫吃饱。而且啊，听说上头这位知县老爷还取消了中食。”
性情纯良的张映安早没了最初看热闹的心态，他带着几分不平和怒火，说：“这狗官怎么敢这样！”