有一种说法是，富士山的几合目并不以高度和距离来划分，而是以登山难度来定。
举例来说，比起从五合目到六合目之间的路程，六合目到七合目的路程会更难爬。
再往后的七合目到八合目之间的路程虽然短，但爬起来也一样累，因为越往上路越险。
……
嘎吱嘎吱，嘎吱嘎吱。
登山鞋在积雪覆盖的路面上踩出深浅不一的足迹。
三人就这样一路跋涉。
随着海拔的升高，山坡上的植被渐渐被嶙峋的岩石所取代。
他们抵达了七合目，在名为「花的屋」前的座椅上停下歇脚。
和在六合目时的情况一致，这家山小屋同样不开。
“悠介，我带了火腿三明治过来，你要吃吗？”
“好啊，谢谢。”
“不客气。我做了很多，如果不介意的话野口先生也请吃一些吧？”
惠一边这么说着，一边把在家做好的三明治分给两人。
相比起加藤悠介，野口稍微有些不好意思，但最后还是感激地接受下来。
接着，少女拿出保温水壶，给某人倒了一杯热可可饮料，然后才拿起最后一块三明治小口吃起来。
根据指示牌上的信息，此处已是海拔2700米所在，氧气明显变得稀薄。
从他们出发至今，时间已经过去两个半小时。
野口一路观察着加藤悠介与惠的反应，此刻忍不住夸赞起他们的体能。
尤其是加藤悠介背着那个大型背包，走起路来却始终游刃有余，似乎一点也不觉得累，耐力惊人。
惠的表现虽然不似前者那么夸张，却也比大多数女性的情况要好，完全没有要他这个向导帮忙的地方，着实叫人惊讶。
面对野口的称赞，少年用点头代替回应，少女则是礼貌地放下吃到一半的三明治表示感谢。
其实惠也不晓得自己为什么会变成这样。
她在小学和初中、甚至是高中刚开始时，也没有表现出体力方面的特长，不然也不会在学校当了那么久的透明人。
结果后面不知道为什么身体就变好了。
仔细想想，这种变化真正出现的时期好像是去年十月，那时候正是学校运动会开始前的几天。
当时发生了什么呢？
正当她这么思索着的时候，加藤悠介打开一瓶矿泉水递了过来。
“喝点水吧，惠。”
“咦……？啊，谢谢。”
“别客气。”
加藤悠介边说边拿出一块巧克力吃，像是觉得刚才的三明治有些不够。
于是她开口问道：“悠介，我这里还有膳食棒和坚果，你要吃吗？”
“嗯？不用的，我只是随便吃点零食，现在吃太多的话晚餐就吃不下了。”
“加藤小哥说的没错。”一旁的野口笑着补充：“我们今晚要住的山小屋里有更像样的食物，在这里只要稍微补充点热量就好了。”
“这样啊……”惠理解般地点点头，想了想以后询问：“欸，悠介，巧克力可以分我一块吗？”
“可以啊。来，一块够吗？”
加藤悠介麻利地掰下一块巧克力，放在手心上伸过来，供她拿取。
少女没有接，微微张开嘴对他示意。
加藤悠介笑了笑，用大拇指与食指捏起那块巧克力，试探着送至她嘴边，问了声：“……请用？”
“……谢谢～”
惠脸色微红地将那块巧克力吃下去，掩着嘴巴慢慢咀嚼，“好甜？咦……好像不会很甜？”
“是吧？”加藤悠介笑望着她。“这是别人告诉我的，这种加入杏仁的巧克力吃起来不会很腻。”
“……对哦，悠介你对甜食的喜好程度好像一般。”
“是啊，不过因为今天要登山，所以我就专程买了一些。你还要再来一块吗？”
“不用了……”
惠摇摇头，不着痕迹地看了眼正在一旁整理行囊的向导，然后拿起矿泉水喝起来。
受到外界低温的影响，矿泉水也变得有些冰凉，喝起来就像在喝冰水一样。
话虽如此，但在她喝完水之后不久，体内却隐隐有一种暖洋洋的感觉，很是舒服。
“那么，既然大家都吃完东西了，我们就继续上路吧？”向导如此提议道，而加藤悠介和惠也没有反对。
于是他们利索地收拾好垃圾，将其装回背包，然后接着动身。
由于富士山上没有处理垃圾的设施，登山者们都会自备垃圾袋，将所有的食物包装纸和水瓶自己带回去。
也不知是不是因为补充了食物与饮料，惠觉得自己的体力似乎恢复了不少，就连身体上的疲惫都减轻了许多。
这让她不禁产生一种错觉，仿佛自己可以就这样一口气爬到山顶。
但很快，她就为自己天真的想法感到懊悔。
呈现在眼前的，是完全不同于之前的路。
由这里开始，登山道变得陡峭而狭窄。
包括山道边的扶手，也从先前的稳固护栏，变成了看上去就不怎么可靠的铁锁链，并在山风的吹动下喀啦喀啦作响。
三人按照“1”字型排开，顺序分别是向导、她、加藤悠介。
不经意往外面看一眼，那种仿佛站在悬崖边上的感觉几乎让人大脑发晕。
惠强迫自己不去看外面，只专注于脚下的道路，小心翼翼地迈出每一步。
然而在见到后面的登山道时，她终于忍不住傻了眼。
那已经不能称呼为“路”，完全就是一片陡峭的岩石地带！
他们必须要像攀岩运动者一样，手脚并用地在岩石与岩石之间攀爬！
光是这样倒还罢了，有些岩石上甚至还结了冰，一个不小心就会打滑！
‘这真的是人走的路吗——？’
惠的内心对此深表怀疑，紧紧绷着神经，不敢有一丝一毫的松懈。
“你觉得怎么样？惠，需要停下来休息一下吗？”后方传来少年关切的询问，算是严酷环境下少有的慰藉。
“呼……我没事，谢谢。”她微微喘息着回道，用力踏上一块岩石。
“别太心急，注意调整呼吸慢慢来，我们不是在赶路。”加藤悠介提醒道。
“嗯……我知道了。”
惠抬头仰望前方，即使视野中已经出现八合目的轮廓，却也如同沙漠中的海市蜃楼般难以企及。