一切都是从十年前开始的。
当时的阿历克斯刚满二十岁，只不过是一个在弗洛伦斯城郊外冶炼厂的一个工人师傅。
三年前因冶炼厂招工而成为厂里的一名学徒，三年学成之后，在那一年的年初，正式成为了厂里的工匠师傅。
这本该是件值得他高兴的事——学艺三年，从学徒变成师傅，工资翻了一番。由原来的一月两个银币变成了四个，待遇也好了一些。但他却是赶上了坏时候。
当时正值老皇帝宾天，新皇上位之际。那边的拜卡灵闻讯又打了过来，而为了保证前线的兵刃甲胄的消耗，新皇帝征用了国内绝大部分的冶炼厂和钢材厂。
而阿历克斯所在的冶炼厂，因为靠皇城近便，那自然就被划上了名单。所以在两个多月之前，这冶炼厂的工厂长便接到了那新皇帝的大批订单。而为此，厂里的工人师傅和学徒们也从从两个多月的时候，就延长了工作的时间：从原来的十个小时，变成了现在的十二个。
这本来是件好事，因为这样一来，不仅厂里能够得到大量的金钱，那像阿历克斯一般的工人师傅们还能拿到加班补助。
但实际上却并没有。
“上面又不是只给你们这一个厂子派下了活计，在其他的地方，向你这样的厂子，上面征了不知道多少。”那随着皇帝的订单而来的使者，在被工厂长和其他的高管毕恭毕敬的邀进厂内之后，这名使者便告诉他们：
“而且这些年你们也不是不知道，为了国民，老皇帝做了多少事情？又是修桥补路，又是开仓镇灾的。帝国为此耗了多少钱？远的不说，就说前年南边那场大旱，老皇帝拨了多少款？而且这次的订单又不是你们一个厂接到了。”
听到此，那些毕恭毕敬的站在使者面前的工厂长和高管们，顿时便明白了那话中的含义：现在的国家还不富裕，要赊账......
“所以呀，”那使者接着说：“上面说了，这批的账单呢，就先欠着。但那东西嘛，你们得先做，等过段时间，上面抽出钱了，这账单在付。”
而对于这些，那工厂长和厂里的高管们，他们也只能答应。毕竟这发给他们订单的，可不是别人，是那一国之君呐。别说赊账了，即便是不给钱，那他们能不做吗？
顶多这些天先紧紧，工钱什么的先拖一拖。
毕竟这也是没办法的事，就像那使者刚才说的那样，国家没有钱，那依附在国家之下生活的这个小工厂又能有多少钱？
平日里又要管工人吃，又要发工人钱的。更况且这厂建起来也没多长时间，哪儿有那么多闲钱呢？
于是，在那皇帝的使者走后，厂里就发出了这样的消息：工资延迟发放，等上面的这批货钱到了再发。
但说着容易，做起来可难呐。
也不知道怎么的，那雄心堡还没破呢，只是听着那战争又打响了，这国内的物资价格就跟疯了似的往上涨啊。而原先十几个铜子儿购买好几斤肉的，可现在呢？五十多个铜子儿连三斤肉都买不来啊。
现在的局面很乱，商人囤货，粮铺关门，就连有些离着雄心堡那边近的富商，都开始拖家带口的往北边跑。
尽管上面一再下令，控制物资价格上涨，边关的战事能赢，不过是时间问题。可这粮食的价格就是下不来，米尔斯国内有好些地方粮食的价格都涨到了一个匪夷所思的地步。
“这简直就是在明抢啊！”那些天里，在阿历克斯那个小组里做活的莫尔维奇老师傅喊道：“那拜卡灵人还没打进来呢，这一帮人就开始乱了。简直就是在瞎胡闹啊！”
可不管怎么说，事实摆在眼前，而且人不管干什么，他总是要吃饭的。现在两个多月都过去了，年初的时候说的好啊：工资延一个月的。可现在呢？别说是一个月了，就连这个月的工资都还不知道在哪儿呢。
而且现在的粮食价格又涨的那么厉害，这些个厂里的工人师傅们，哪儿个不是拖家带口的？家里都有好几张口等着他们养呢。就像班森那个世界里，老年间说的那样：越穷越生，越生越穷。这些事儿放在那个世界里的老电视剧上，都不知道演过多少回了。
所以在今天一大早，阿历克斯刚进厂门，就看到那离着厂门不远的工厂长办公室，围着大批要钱的工人师傅。
“阿列克，”看着走进厂门的阿历克斯，那之前教导他学艺的师傅，也是他现在小组里的组长，莫德桑，一面亲昵的叫着他，一面紧忙的把他往别处拉。
“看到那边了吗？”莫德桑师傅一面指着那被许多工人师傅给围住的工厂长办公室，一面对他低声警告：“这事儿你别掺和！你好不容易才从学徒变成师傅，你现在要是掺和了这件事，那对你没好处！”