时至今日，仍有许多史学家坚持认为，如果吴国没有名将陆抗的话，也许三国一统还会提前十年。详情若何，请看本文。
陆抗，出生于公元226年，字幼节，吴郡吴县，即时下江苏省苏州市人。父亲陆逊，吴国名将，官至丞相。
陆抗20岁那年，亦即公元245年，其父逝于丞相任上。吴大帝孙权任命陆抗为建武校尉，承领其父陆逊部众五千余人，驻守武昌。陆抗办完父亲后事，前往建业谢恩时，孙权拿出有人告发陆逊的20条罪状，交由陆抗核实。陆抗不卑不亢地为父逐条辨白，促使孙权消除了对陆逊的不少愤怒。
翌年，升任立节中郎将的陆抗，需与诸葛恪互换防区。陆抗领兵走后，诸葛恪率兵而来，进入陆抗的武昌驻地，俨然若新，联想自己的柴桑驻地毁损严重，诸葛恪深感惭愧，从此看好陆抗。后来作媒将外甥女嫁其为妻。
陆抗的体质不是很好。公元251年，陆抗因病到建业就医。其时孙权也病入膏肓，召见陆抗时，孙权泪流满面说："我过去听信谗言，对你父亲在君臣大义上不甚淳厚，因此亏待了你。我已命人将责问你父亲的材料，烧了个干净。"
翌年，孙权去世，其第七子孙亮继位，时称吴少帝，拜陆抗为奋威将军。公元253年，诸葛恪被权臣孙峻唆使孙亮设宴诱杀并诛灭三族，陆抗为免牵连，与诸葛恪的外甥女离婚。
公元258年底，吴少帝孙亮被权臣孙綝废黜，孙权第六子、琅琊王孙休即位，时称吴景帝。陆抗被拜镇军将军，负责镇守西陵，即时下湖北省宜昌市西北的防务。这年，获假节。
公元264年，孙休驾崩，因其子年幼，难以应付魏国吞亡蜀汉、吴国属地交趾叛乱等国内外形势，众臣拥立孙权次子、废太子孙和之子孙皓为帝。陆抗被任镇军大将军，领益州牧。
公元270年四月，陆抗升任都督，驻屯乐乡，即时下湖北省江陵西南。《世说新语》载有陆抗都督江陵时的一则趣事。话说吴郡太守贺邵为人清高，引致吴郡豪族们的不满，有人便到郡府大门上，写了"会稽鸡，不能啼"句子侮辱贺邵。贺邵就私下在句下补上一句："不可啼，杀吴儿。"连起来读，性质就严重一一"杀吴儿"三字的含义太大了。贺邵就派军警以调查"恐怖之诗"为名，进入豪族们的庄园，结果发现内匿许多违法乱纪行为。贺邵便将他们挂靠"诗案"，定罪下狱。陆抗上表孙皓，说"四个句子十二个字"，需要那么多人写吗？孙皓觉得有理，就诏令释放这些"罪犯"。从中可见陆抗的分析判断能力。
公元272年八月，孙皓召令昭武将军、西陵督步阐入京为官。步阐是孙权朝丞相之一步骘的次子，步家在西陵已经深耕四十余年。步阐怀疑突然被召，恐是孙皓用调虎离山之计，除去自己。于是决定举城降晋。为了显示自己的降晋诚意，步阐将兄长两个儿子步玑、步璿，送往洛阳为质。晋武帝司马炎诏命步阐为都督西陵诸军事、卫将军，同时命令荆州刺史杨肇、车骑将军羊祜、巴东监军徐胤分三路疾进，救援步阐。
孙皓闻知步阐叛晋，大惊失色："如果西陵有失，那么吴国的西大门，也就不复存在了。"于是严令陆抗："不惜一切代价夺回西陵，否则，提头来见！"