在大唐的小亚细亚行省，所有的人都在搜捕那些塞尔柱骑兵。
所有的人都知道，只要拿住了这些逆贼，他们就可以发财了。
以前，在这些山地里，当地的百姓除了放羊，除了种地，除了在土里刨食之外，他们最大的收入就是去当兵，或者到大唐本土，以及大唐的欧洲行省去打工。
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有些头脑灵活的人，会去捉一些蝉蜕，这些东西可以卖钱。
当然，更多的人，只能买了镊子，晚上点了松香和打着灯笼去寻找蜈蚣，这些也就是他们寻找钱财的门路了。
这样搞钱的门道，和那捉拿塞尔柱骑兵们换来的赏银是不能相提并论的。
当然，捉拿那些塞尔柱骑兵时有些危险。可是，那些山民并不害怕危险。
所谓人生譬如朝露，他们很看得开。
我仰望灯火半寂的长垣殿，殿前磨得日益平滑的玉阶。
从前我曾无数次援阶奔上去找我的三哥，看他灯火之下释卷抬头，眼中一闪的笑意。
而如今那里只剩我的皇上，咫尺相隔却再难企及。
高公公走近我身边，意图安慰。
我低声向他说：“对不起。”伸手点了他的穴道。
我走进殿门的时候，皇上正自灯下释卷抬头。
但这一次他的眼中没有笑意，他的眼中光华幻变，令我觉得无限寒意刹那侵上心头。
我跪下，
“皇上，臣不得不如此，实因有要事相告。”
他很久没有叫我起来。
我抬头，发现他正望着我。
这一刻我看他看得无比清晰，却不知为何觉得隔烟隔雾，万分隔膜。
“是武陵关的事么？”他忽然说。
我惊震，随即点头。一种不祥预感扑面而来，我觉得我正如临深渊。
“你府里那两个武陵关来人都说了什么？”
我沉默，他连我府中来人都了如指掌。他当然已经知道我的来意。
“看来遇事不必找朝廷，去找你也许更加有效。”
“皇上……”
他挥手打断我，以一种寒心的疲倦，“老七，这几个月来，你让我越来越不能明白。”
我语塞，象有什么在我胸中鼓胀，霎时填得满满，又觉空空荡荡，万物都无可附着。
我说不出一个字，因为我不知道我究竟有什么令他不能明白。
然而他看着我，仿佛在等我坦白。
他等了多久，我便沉默了多久。
最后他终于失望，叹息出声：
“你回府吧。以后，非经传召也不必再来见我。”
我想我的耳朵一定出了差错，不然我决不会听见他说那样的话，更不会听见他那句话之后仿佛要碾碎我整个世界的惊雷。
我全身都在颤抖，还有我的声音。
我听见自己的声音仿佛从千山万水之外传来，此外还穿越了千载云层与万年风霜。
“臣愚钝，请皇上明示。”
皇上在殿中踱步，最后停在我的面前。
他的声音里有难得一见的激动。
“武陵关粮草之事琰儿早已向朕禀明。陇州栈道坍塌车马无法通行，琰儿已亲自前往押运。你无需担心，更无需从边关调两个亲信回来，耸人听闻煞有介事，借机发作他。”
“还有，去冬灾款贪赃何等大事，你竟将朕瞒在鼓里。若不是琰儿主动向朕请罪，朕到今日也还糊涂。你不告诉朕不知是何用意？你是暗示琰儿与此难脱干系，怕朕处置为难所以不说？你倒是替朕想得周全！”
“此外，你能不能告诉朕，朕出巡当日在清河驿捕获的刺客，此人现在身在何处？你说要亲自审问，供词何在？”