（三）
南燕元康元年。西域莎车国的国王上书萧守礼，同时亦上书慕容梓羿和萧晨月，言自己年老且无子，愿请立睿安公主次子慕容桓烨为太子，在他去世后继任为莎车新一代国王。为进一步拉拢西域各国使他们陆续臣服于南燕，萧守礼欣然应允了他的请求。
慕容梓羿和萧晨月接到上书后思虑再三，也终于应准了他的请求。
此刻仍在金陵皇家学堂读书学习的慕容桓烨意外被萧守礼召见很是惊讶，待萧守礼明此次召见他的意图后，更是惊讶地愣住了。
慕容桓烨神情愈渐凝重，萧守礼饶有兴味地看着他。
不成想，慕容桓烨竟拒绝了莎车王的请求。
萧守礼很是诧异，问其原由，慕容桓烨只自己才疏学浅，恐难当大任，一再推辞任命，萧守礼亦无奈便不再勉强。
慕容桓烨拒绝接任莎车王，这让萧守礼十分为难。思量再三，萧守礼在沈太皇太后的支持下修书一封与萧晨月，言明其意，请求她劝回坚辞不受的慕容桓烨。
在金陵学习的这几年，慕容桓烨很用功，常常读书至深夜。萧守礼虽很少宣召他，与他的交情也尚浅，但对他的秉性与为人也了解一二。萧守礼知道，慕容桓烨是个心志坚定的年轻人，只要是他认定的事情，极少有人能令他改变主意。或许只有一个人例外，她就是慕容桓烨的母亲萧晨月。
萧守礼当年还尚在民间时，便对睿安公主萧晨月的事迹有所耳闻，他亦是十分感佩，这个坚毅的女子以一己之身担负着国家的希翼与未来，恐令多少男儿都为之折服。而如今慕容桓烨身上的一举一动都透着萧晨月的影子，慕容桓烨素来十分崇敬他的母亲。萧守礼想，若这世上还尚有人能让这个年轻人改变主意，那这个人一定是萧晨月。
萧晨月收到萧守礼的来信后亦是分外惊讶，她隐约感觉到慕容桓烨婉拒征召的背后一定另有隐情。她了解自己的儿子，知道他或许是有苦衷的。可为了两国的前途她却也并无他法，只能横下一条心，修书与慕容桓烨劝他要以国家大局为重。
可是萧晨月或许怎么也未曾想到，已与她几年未曾谋面的儿子竟因为她的这个决定踏上的是一条不归路。有些事，冥冥之中早已注定，就再也回不了头。
慕容桓烨收到萧晨月给他寄来的家书后，终于长叹一声，答应了莎车国王的征召，由莎车王派来的专使前来金陵接应他，迎他回莎车继位为王。
崇宁二十六年，秋。慕容桓烨继立为新一任莎车王，他上任初始便展现出不凡的韬略。然而莎车国民却十分不满异姓之人继位为王统领他们，国内时常发生暴动。半年后，已故莎车王的弟弟呼屠征竟联合库莫奚发动政变，意欲夺回王位。慕容桓烨带领军队平叛，却终因寡不敌众被杀，年仅二十四岁。