清扫组本部。
会议厅中，副长绘马盘腿坐在主席，身旁放着那两把佩刀。「恶名」四上忍之一的吉鲁吉面对绘马单膝下跪，正在详细汇报着现场勘查的情况。
「吉鲁吉，怎么回事？」
「算上今天早上在伊瓦河边发现的这具尸体，目前已经是第11起案件了。」
「无一例外，受害者的身体被分解成了数段，面部也被捣毁，真是残忍的手法。」
四上忍之一的山吹从房梁落下，对吉鲁吉的汇报进行补充。
「目击证人呢？」
「目前无人生还。」
无差别杀人案件持续了一月有余，但犯人天衣无缝的手法让清扫组没有任何侦破的头绪。
「组长那家伙呢？」
「呃……斑鸠大人似乎……又翘班了。」
「那小子！——」
绘马又感到了几分头痛，在组里最需要人手的时候，那个散漫成性的上司真的派不上任何用场。
「算了，今天继续加班吧，通知飞鸟今晚去伊瓦河巡逻，不要再给我出任何岔子。」
「是！」
两名忍者接收命令之后，迅速消失。
清扫组本部坐落在梅尔梅市东，西临伊瓦河，北接梅尔梅一号港口。
本部由四面中墙围起，是一座扶桑风格的宅邸，除了日常办公的主屋之外，还有六间次屋分别作为队员们的寝屋和食堂。由于地域原因，本部不能种植本国的代表树「白樱树」，只能用红叶枫代替。
在扶桑公国，清扫组就已经作为最大的武装警察部队在活动了，梅尔梅市的清扫组，似乎与总部有些许不同。
梅尔梅的市民只知道，清扫组在九年前就随着公国的一位秘密大人物，驻扎进了这座城市。随着时间的推移，梅尔梅原本的一些执法组织逐渐边缘化，被清扫组取而代之。
现如今，清扫组已经成为梅尔梅的最高执法部门，在这座异国城市深深扎根。
「真是的，文件怎么批也批不完，组长那家伙，让我找到的话非得教训一番……」
绘马被堆积如山的公务弄得头大，摊上一个不负责任的上司，放在谁身上都要累得够呛。
从门外传来一些孩子嬉戏的笑声，吵得绘马不能静心。
就算城市发生了那样的连续无差别杀人案，也不能影响这些孩子嬉笑打闹的心情。
绘马耐着性子出了本部，到外围找到那些孩子们，准备让他们换一处地方玩。
「当时我就『咻』的一下，一个飞踢，你猜怎么着，那家伙就倒下了。」
「哇，斑鸠哥哥好厉害！——」
「还有更厉害的呢，我看到那人……哎、哎哟、你干什么？！不要揪我的耳朵！！」
混在这群孩子中吵得最厉害的是一个少年模样的异种人，身材矮小，长着一对毛茸茸的大耳朵，此人就是清扫组的组长斑鸠，正在被他的下属揪着耳朵将其整个提在半空中。
「组——长，你、在、这、种、地、方、干、什、么？」
一向讲究礼仪秩序的绘马对这个上司毫不客气，似乎两人的身份对调了一般。
「扎克、奇德，我下次再说——哎痛痛痛！——」
名为斑鸠的清扫组组长，当着一群孩子的面，被绘马提着进了本部。
「组长，你差不多给我适可而止吧，你知不知道大家为那起案件都忙成什么样了？工作丢给你才两天就又翘班了！」
等待着斑鸠的是一顿长达两小时的说教。虽然身为清扫组的最高领导人，在绘马的面前还是气势全无，只能任其数落。
「——综上所述，组长今天负责把所有受害者的情报写成总结。」
「呐，绘马，」斑鸠的脸沉静下来，没有了刚才的浮躁，打断了绘马的说教。
「你应该没有忘记我们不远万里来到此地的目的吧？」
绘马看到斑鸠变了表情，随即也调整好了姿势，恢复正坐，义正言辞地答道，
「一切都是为了公国。」
「绘马，你要搞清楚，我们清扫组存在的目的，自始至终都只有一件事要做，那就是保护好公主殿下。」
「作为执法者，你确实非常优秀，但不要因此忽略了自己的本职工作。」
「可是，那位大人到底身在何处，为何从未在我们面前现身过？」
面对心中的疑问，绘马还是毫不犹豫地开口了。
「难道让我们保护一个空头衔吗？」
「你的任务就是保护身处本部的公主殿下，不管发生了什么，她就在此处。」
斑鸠的这番话让绘马不能理解，他从来就没有见过所谓的公主，可从总部下达的指示却一直没变。
「我会去完成我的工作的。」
话毕，斑鸠起身，往自己的房间走去。
梅尔梅市久违地下起了暴雨，九樱也以天气为由，决定歇业一天。
「这段时间真是辛苦啦，青瞬。」
九樱将一袋钱放到了李青瞬的手上，是他这个月的工资。
「和你在一起真的很开心——」
玛姬像往常一样扑了过来，将他当作抱枕揽在怀中，时不时还要用脸颊去蹭他的头。
青瞬早已习惯她这样的举动，也不会刻意反抗，任由玛姬对自己做出这样那样的出格动作。
在李青瞬心里，两人早已成为了家人般的存在，也是支撑他在这个异世界前行的一股动力。
值得庆幸的是，菲涅克斯总会在失去嘉波之后，至今没有找上他的麻烦。尤其是那个长着凶恶嘴脸的阿德伽，居然就这样轻易放过了自己。
近期无差别连环杀人的事件被食客们传得沸沸扬扬。大家一致认为与「王国级秘宝」嘉波脱不了干系。
而嘉波的书灵，长期没有现身这件事，让李青瞬也开始担心起来。
「青瞬，能麻烦你跑腿吗？」
九樱想起几天前跟梅尔梅北城区的香料店老板订购了一批货物，今天正是取货的日子。
虽然眼下天气恶劣，但绝对不能耽误取货的日子，那批香料就是用来制作九樱家传秘酒必不可少的配方之一，制作的日期和材料，都有着严格的控制。
「下这么大雨真是麻烦了，路上小心哦。」
李青瞬提了一把伞，按照九樱给的地址赶去。
北城区离得作场屋所在的位置较远，不过雨下的太大，屋顶打滑，暂时是没办法上去行走了。
不能抄近路，就只有慢慢过去了，正好这段距离也可以用来完成今天「散步」的日课。